死んだ大富豪の遺産をめぐる騒動、ご遺体を目の前にしながら親族たちは遺言状探し。だが、見つかった遺言状にはとんでもないことが書かれていた。では本人が生きていたことにして遺言状を書き換えてしまおうと提案した知恵者ジャンニ・スキッキは、みずから遺体とすり替わってベッドに入り････。

　こんな不気味な話も、いったんオペラとなれば、観客は苦笑、爆笑に引き込まれる喜劇となり、いっとき愉しめる物語になる。それがオペラ「ジャンニ・スキッキ」なのだ。

　ストーリーは、こういう内容である。

　遺産はすべて修道院に寄付する、という遺言状に、莫大な遺産を当てにしていた親族どもは落胆、激怒。相談を持ちかけられたスキッキは、奇想天外な解決策を提案。公証人を呼び、みずから大富豪の声色を使って、ベッドのカーテンの中から新しい遺言を口述しはじめた。ところがその「遺言」たるや････。親族たちが怒って殴りかかっても、もう遅い。すべては悪知恵の豊富なジャンニ・スキッキの思い通りになってしまった━━。

　このオペラは、もともとは『外套』『修道女アンジェリカ』と組み合わされた「３部作オペラ」のひとつで、第１作がホラー・ストーリー、第２部作が涙もの、という内容を受けてのコミカルな結末を狙っての作品なのだ。それゆえ音楽も軽快で、明るい。全員がセリフを話すように速いテンポで歌い、ドタバタ騒ぎの模様を愉しく描く。

　いわゆるアリアのようなものは２曲しかないが、しかしそのうちの１曲が「わたしのお父さん」というアリエッタ（小型のアリア）で、あまりにも有名な歌である。そのメロディを聞けば、だれでも「ああ、これか」と思うだろう。これを歌うラウレッタ役のソプラノは、｢いいとこ取り｣の見本のようなものだ。